Pak choi – sådan dyrker og bruger du den alsidige kål

Hvad er pak choi, og hvordan adskiller den sig fra andre kålsorter?

Pak choi, også ofte kaldet bok choy eller kinesisk kål, er en bladgrøntsag, der stammer fra Østasien og er blevet udbredt i store dele af verden. Botanikere klassificerer den under Brassica rapa subsp. chinensis. Det karakteristiske ved pak choi er dens sprøde hvide stængler og mørkegrønne blade, som tilsammen giver en unik konsistens og mild, let peberagtig smag. I modsætning til hovedkål danner pak choi ikke et tæt hoved, men vokser mere åbent, hvilket gør den nem at høste enkeltvis.

Populære varianter og deres kendetegn

Der findes et bredt udvalg af sorter, som adskiller sig på størrelse, farve og vækstform. Nogle almindelige varianter inkluderer ‘Shanghai Green’, som har lysegrønne stængler, samt ‘Baby Pak Choi’, der er særligt populær til hurtige retter på grund af sin kompakte størrelse. De større sorter egner sig særligt til gryderetter og suppe, hvor de mindste ofte bruges rå eller i lynstegte retter. Fælles for dem er dog den hurtige vækst og alsidighed i køkkenet.

Sådan dyrker du pak choi med succes

Pak choi er velegnet både til hobbygartnere og til dyrkning i større skala. Den trives optimalt i løs og velgødet jord med god fugtighed. For at sikre en jævn vækst anbefales det at placere planterne et sted med direkte sollys eller let skygge og at holde jorden fugtig, især i varme perioder.

• Såning: Pak choi-sæsonen starter typisk i det tidlige forår eller det sene sommer, da planten trives ved temperaturer omkring 13-20°C. Direkte såning ude kan begynde, så snart risikoen for nattefrost er ovre. Anvend frø i løs jord og dæk med ca. 1 cm jord.
• Planteafstand: Læg frø eller småplanter med en afstand på 20-30 cm for at give plads til bladenes udbredelse.
• Pleje: Vær opmærksom på at fjerne ukrudt og holde jorden let fugtig. Overvanding bør undgås, da det kan medføre rodproblemer.
• Høst: Planterne kan høstes løbende, når de har nået en ønsket størrelse. Ved at skære enkelte blade kan planten fortsætte væksten og give flere høstperioder.

Sæsonplan: måned-for-måned guide

I Danmark anbefales det at så pak choi fra april til august for at få flere høstmuligheder hen over året. Forårsplantningen giver sprøde, milde blade, mens sensommer- og efterårsplantninger typisk giver kraftigere smag.

Anvendelse i køkkenet: fra wok til salat

Pak choi er særdeles værdsat i det asiatiske køkken, hvor den bruges i alt fra supper og dampede retter til lynstegning i wok. Blade og stængler kan både tilberedes og spises rå. For eksempel kan de store blade anvendes som wrap omkring fyld, mens de sprøde stængler passer godt i friske salater. En klassisk anvendelse er at blanchere pak choi let, så den bevarer både struktur og vitaminer, før den tilsættes til nudelretter eller som tilbehør til fisk og skaldyr. En hurtig opskrift kunne være at snitte pak choi, stege dem kortvarigt med hvidløg og olie og derefter drysse sesamfrø over.

Tips til opbevaring og holdbarhed

Friskhøstet pak choi bør opbevares i køleskab, hvor den kan holde sig sprød i op til en uge. For optimal holdbarhed anbefales det at pakke bladene i en fugtig klud eller papir inden opbevaring. Det er desuden muligt at blanchere og fryse pak choi, hvis man ønsker at gemme en stor høst.

Sådan vælger du de rette frø og forbereder dem til såning

Ved køb af pak choi-frø bør man vælge frø fra anerkendte frøfirmaer for at sikre høj spireevne og kvalitet. Der findes økologiske og konventionelle muligheder, hvor førstnævnte ofte foretrækkes i privatdyrkning. For at øge chancen for sund og stabil vækst anbefales det at forspire frøene indendørs 2-3 uger før udplantning, især ved tidlig forårsplantning. Husk at frøene bør opbevares tørt og køligt, så de ikke mister spirekraften.

Fordele og næringsværdi ved pak choi

Pak choi skiller sig ud som en næringsrig grøntsag med højt indhold af vitamin A, C og K samt flere mineraler som calcium og magnesium. Den er kaloriefattig, men fiber- og næringsrig, hvilket gør den til et oplagt valg for sundhedsbevidste forbrugere. Desuden understøtter det høje indhold af antioxidanter kroppens naturlige forsvar mod frie radikaler. Indarbejdelse af pak choi i kosten kan derfor bidrage til en varieret og nærende kost, især hvis man ønsker at øge sit indtag af grøntsager uden at tilføre for mange kalorier.

Viden, der inspirerer til nye projekter i haven og køkkenet

Pak choi rummer et imponerende potentiale både for dig, der søger at udvide køkkenhaven, og for den madinteresserede, som vil eksperimentere med nye smagsoplevelser. Dens hurtige vækst, milde smag og alsidighed i madlavningen gør den attraktiv for både begyndere og erfarne dyrkere. At dyrke pak choi selv giver adgang til friske, næringsrige blade næsten året rundt og åbner for kreativitet i køkkenet – uanset om du vil tilberede traditionelle asiatiske retter eller inddrage pak choi i nye kulinariske eksperimenter. Med den rette opmærksomhed på vækstbetingelser og variation i sorter er der rig mulighed for at tilpasse dyrkningen til egne behov og smagspreferencer.